Гиббсит — «белый гидраргиллит», главный минерал бокситов, из которых получают алюминий. Его тригональные кристаллы так совершенны, что похожи на искусственно выращенные, а белый цвет обманчив — внутри скрывается ценное сырьё для авиации и бытовой техники.
Гиббсит — основа алюминиевой промышленности
Гиббсит (γ-Al(OH)₃) — тригидроксид алюминия, основной компонент бокситов (алюминиевой руды). Кристаллизуется в моноклинной сингонии (псевдогексагональные таблитчатые кристаллы), образует также сферолитовые агрегаты, землистые массы, конкреции. Цвет белый, сероватый, желтоватый, красноватый (примеси оксидов железа). Блеск стеклянный, на плоскостях спайности перламутровый. Легко разлагается в кислотах, при нагревании до 300°C теряет воду и превращается в оксид алюминия (глинозём). Назван в честь американского минералога Джорджа Гиббса.
✦ Основные свойства гиббсита
| Формула |
γ-Al(OH)₃ (тригидроксид алюминия) |
| Цвет |
белый, серовато-белый, желтоватый, красновато-белый, реже зелёный
|
| Твёрдость по Моосу |
2,5–3 (царапается ногтем)
|
| Плотность |
2,38–2,42 г/см³ (легче кварца)
|
| Сингония |
моноклинная (псевдогексагональные пластины)
|
| Блеск |
стеклянный, на спайности перламутровый, у землистых масс матовый
|
| Спайность |
весьма совершенная по (001)
|
✦ Морфология и разновидности
- Таблитчатые кристаллы — тонкие шестигранные пластинки, часто собраны в розетки.
- Сферолиты — шаровидные агрегаты радиально-лучистого строения.
- Боксит — аморфная или скрытокристаллическая руда, содержащая гиббсит, бёмит, гематит, каолинит.
- Клинохлор — иногда путают, но это хлорит, зеленоватый.
✦ Крупнейшие месторождения
- Россия (Курская магнитная аномалия, Урал, Архангельская область — Северо-Онежские бокситы).
- Австралия (Квинсленд, Вейпа, Гоув) — крупнейшие бокситовые рудники.
- Гвинея (Боке, Киндия) — мировые запасы бокситов.
- Бразилия (Пара, Рорайма) — латеритные месторождения.
- Китай, Индия, Ямайка, Греция.
✦ Промышленное применение и ценность
- Производство алюминия — гиббсит перерабатывают по способу Байера: растворяют в щёлочи, получают глинозём (Al₂O₃), затем электролизом — алюминий.
- Огнеупоры и керамика — глинозём используют для изготовления высокотемпературных материалов.
- Химическая промышленность — гиббсит служит сырьём для получения солей алюминия (сульфат, хлорид).
- Коллекционирование — эстетичные кристаллы-«розетки» ценятся среди минералогов.
- Ювелирное дело — не используется из-за низкой твёрдости и спайности.
✦ Интересные факты о гиббсите
- Гиббсит — фаза, осаждающаяся при выветривании алюмосиликатов в тропическом климате.
- Искусственный гиббсит (гидрат глинозёма) используют как наполнитель для бумаги и пластиков, а также как носитель катализаторов.
- Впервые описан в 1822 году в США (Беркс-Каунти, Массачусетс).
- При нагревании гиббсит превращается в бёмит (AlOOH), а затем в корунд (α-Al₂O₃) при очень высоких температурах.
- Название дано в честь Джорджа Гиббса — известного американского коллекционера минералов.
✦ Символизм и «магические» свойства
В эзотерике белый цвет гиббсита связывают с чистотой и ясностью. Ему приписывают способность очищать мысли, помогать в медитации и защищать от дурного влияния. Однако ввиду редкости крупных кристаллов в ювелирных украшениях он почти не встречается, а литотерапия упоминает его как «камень баланса». Все эти свойства не имеют научного обоснования и основаны на субъективных предпочтениях, а не на доказательной медицине.
◆ Ремарка: магические и целебные свойства камней — часть культурного наследия, а не медицинские факты. При любых проблемах со здоровьем обращайтесь к врачу.
✦ Как отличить гиббсит от похожих белых минералов
- Мусковит (слюда) — твёрдость 2–2,5, расщепляется на гибкие листочки, нет реакции с кислотой (гиббсит растворяется).
- Гипс (CaSO₄·2H₂O) — твёрдость 2, царапается ногтем, но не реагирует с HCl, а гиббсит растворяется с выделением пузырьков.
- Каолинит (глина) — землистый, твёрдость 1–2, не растворяется в кислоте без остатка.
- Кальцит (белый) — твёрдость 3, сильно вскипает в HCl, тогда как гиббсит растворяется медленно.
- Гиббсит также можно распознать по характерным шестигранным пластинчатым кристаллам под микроскопом.
✦ Правила ухода за образцами гиббсита
- Гиббсит мягкий (твёрдость 2,5–3), легко царапается и крошится. Хранить отдельно в мягкой упаковке.
- Не мыть водой — может разрушиться по спайности; очищать сухой кисточкой.
- Избегать кислот и щелочей (растворяется).
- Не подвергать нагреву выше 100°C (теряет воду и белеет).
✦ Часто задаваемые вопросы о гиббсите
1. Гиббсит — это драгоценный камень?
Нет, гиббсит — рудный минерал, основной для получения алюминия. В ювелирном деле не используется из-за мягкости и невыразительного цвета.
2. Как связаны гиббсит и бокситы?
Бокситы — алюминиевая руда, состоящая из смеси гиббсита, бёмита (AlOOH), гематита, каолинита и других минералов. Гиббсит — наиболее ценный компонент бокситов.
3. Где можно купить кристаллы гиббсита для коллекции?
На минералогических выставках в Австралии, Бразилии, США. Цена небольших сферолитов или пластинчатых агрегатов — от 20 до 100 долларов.
Узнайте больше о гидроксидах алюминия в разделе «Бёмит, гиббсит, диаспор» на нашем сайте.
